NEIL YOUNG・・・・・・・

■　国を代表する選手の頑張りに一喜一憂した。

ドキドキと胸とどろかせ、ハラハラと危ぶんだ。

元気も貰った。

悔しさも味わった。

様々な感情を楽しませて貰った。

早めの昼食。

いつもの定食屋。

カウンターの奥にテレビ。

テレビの横に陣取る。

バンクーバー冬季オリンピックの閉会式。

選手をはじめ、関係者、ボランティアの功績を労い、賞賛、賛美する言葉に鳴り止まぬ拍手。

閉会が宣言される。

画面は聖火台の炎に変わる。

「Ladys and Gentlemen・・・・・Neil Young！！」　

日本語の解説がつづく。

「聖火に別れを告げる時がきました・・・・・・・・・・」

「聖火の近くからカナダ出身のロック歌手、ニール・ヤングさんが登場しました。」

「曲は　ＬＯＮＧ　ＭＡＹ　ＹＯＵ　ＲＵＮ・・・・太陽への旅路」

アナウンサーの声に驚いた。

フロック・コートの様な丈の長い黒の上着に黒のスラックス。

ツバ広の帽子を被ったニール・ヤングがハーモニカーホルダーを首から下げ、使い込まれたマーチンを持って聖火台の前に立っている。

クローズアップされたニール・ヤングは少しふっくらとし、歳相応の貫禄。

ギターとハーモニカの音が会場に響きわたった。

「チラチラと場内に雪が舞いちりはじめました」とアナウンサーの声。

ストリングスの音が好きだった。

特にスティール弦を張ったアコースティックな音に惹かれた。

そんな音楽を選んで聴いていた。

ＣＲＯＳＢＹ．ＳＴＬＵＳ．ＮＡＳＨ　＆　ＹＯＵＮＧ　のアルバム　《ＤＥＪＡ　ＶＵ》　１９７０年

ニール・ヤングはＣ．Ｓ．Ｎ　＆　Ｙ（クロスビー．スティルス．ナッシュ＆ヤング）の時代からのお気に入りだった。

１９７６年３月、今から３４年前、ニール・ヤング３０歳。

私は福岡で開かれたニール・ヤングのコンサートに鹿児島の現場から駆けつけた。

信じられないかもしれないが、場所は浄水に在った体育館。

折りたたみ式のパイプ椅子に座って聴いた。

長い髪のニール・ヤングもパイプの椅子に座っていた。

ハーベスト、ハート・オブ・ゴールド、テルミーホワイ・・・・・・・ニール・ヤングがそこに居る事が不思議だったが、レコードで聴いたリアルな歌がそこにあった。

劣悪な環境だったが、興奮したのを覚えている。

閉会式で唄われた歌のタイトルのついたアルバムＴＨＥ　ＳＴＩＬＥ－ＹＯＵＮＧ　ＢＡＮＤ　《ＬＯＮＧ　ＭＡＹ　ＹＯＵ　ＲＵＮ》１９７６年

その時と変わらない歌声がテレビから流れていた。

Well,it was back in River

When I last saw you alive

But we missed that ship on the long decline

Long may you run・・・・・・・

ニール・ヤングの歌う「太陽への旅路」をＢＧＭに聖火は消えていった。

思いもかけない演出にさまざまな事を思い出していた。

ランチにつくコーヒーの味が何時もと違っていた。

イベントは続いていたが店を出た。

最高のランチタイムだった。

嬉しい月のはじまりになった。

ＨＡＲＶＥＳＴとＡＦＴＥＲ　ＴＨＥ　ＧＯＬＤ　ＲＵＳＨのＣＤ

仕事場に戻って、’７０年に発表された名作「アフタ・ザ・ゴールド・ラッシュ」を聴いた。